Нови докази го зајакнуваат случајот за постоењето на планетата X во Сончевиот систем

Повеќе од една деценија, астрономите се сомневаа во постоењето на планетата X, масивен објект лоциран во надворешниот Сончев систем.

Една нова студија од Универзитетот Принстон ја поддржува оваа идеја, нудејќи убедливи докази засновани на орбитите на транс-нептунските објекти (TNOs), исто така наречени објекти на Кајперовиот појас (KBE).

„Асиметријата во орбитите на овие далечни објекти може да доведе до шпекулации дека постои потенцијална планета таму“, вели Амир Сирај, главен автор на студијата објавена во The Astrophysical Journal.

Претходните студии се фокусираа на најоддалечените помали планети, сугерирајќи дека поблиските помали планети се премногу погодени од гравитацијата на Нептун за да се забележи влијанието на планетата X. Сепак, тимот на Сирај ги симулираше орбитите на помалите планети кои остануваат стабилни во текот на милијарди години.

Проширувањето на збирот на податоци од 11 на 51 KBO овозможи потемелна статистичка анализа, која покажа дека веројатноста нивната локација да биде случајна е една од илјада. „Тоа не мора да значи дека има планета таму“, вели тој, „но дефинитивно укажува дека постои една“.

Тимот, исто така, спроведе 300 симулации за да ги усоврши потенцијалните својства на планетата X. Тие проценуваат дека нејзината маса е околу 4,4 пати поголема од онаа на Земјата. Тоа може да биде супер-Земја или мини-Нептун, со елипсовидна орбита поблиску до Сончевиот систем отколку што се мислеше.

Ова создава „мапа на богатство“ за астрономите. Сепак, неговата заматеност и големата орбита го отежнуваат одредувањето на нејзината локација.

Мајк Браун, планетарен астроном од Технолошкиот институт во Калифорнија и долгогодишен поборник на теоријата на Планетата Х, ги поздравува овие резултати. Тој смета дека одлучувачка улога ќе има опсерваторијата Вера Рубин, која треба целосно да профункционира за една година.

Неговата масивна камера ќе го скенира целото видливо небо на секои неколку дена, следејќи сè што се движи.

„Прилично сум сигурен дека во првите 18 месеци или ќе ја најдеме или ќе обезбедиме докази што се толку огромни што нема друга опција“, вели Браун.