Човек собира пари за бездомници, сликајќи нивни портрети: „Цртам со бои какви што одговараат на нивниот стил и дух!“

Во летото 2015 година, Брајан Петерсон и неговата сопруга Ванеса штотуку се преселиле во Санта Ана, Калифорнија. Надвор од станот на четвртиот кат на парот, неуреден бездомник често викал на аголот на улицата, понекогаш држејќи ги будни ноќе.

Еден ден, Петерсон се релаксирал во својата дневна соба, читајќи ја книгата „Love Does“, за моќта на љубовта, кога бездомникот му ја нарушил тишината. Инспириран од сочувствителната порака на книгата, Петерсон донел неочекувана одлука: ќе излезе надвор и ќе се претстави.

Во првиот разговор, Петерсон дознач дека човекот се вика Мет Фарис. Тој се преселил во Јужна Калифорнија од Кентаки за да продолжи кариера во музиката, но набрзо паднал во тешки околности и на крајот завршил на улица повеќе од една деценија.

„Тоа беше најчудното нешто за мене“, се сеќава Петерсон подоцна на подкастот „Топ изведувач“. „Видов убавина на лицето на човек кој не се избричил веројатно една година, имаше обраснати нокти, веројатно не се истуширал речиси една година. Но, неговата приказна, животот во него, ме инспирираше“. И иако Петерсон, дипломиран на Институтот за уметност во Кливленд, не зел четка за сликање околу осум години, тој се нашол себеси како прашува дали може да го наслика портретот на Фарис. Фарис рекол да.

Врската на Петерсон со Фарис го навела да ја формира „Лицата на Санта Ана“, непрофитна организација фокусирана на спријателување и сликање портрети на членовите на заедницата кои немаат домови. Работејќи од црно-белата фотографија на субјектот направена со неговиот телефон, Петерсон избира бои инспирирани од личноста на субјектот и животната приказна, создавајќи портрет. Потоа им помага на луѓето да ги искористат парите за да застанат на нозе.

Многу од новите пријатели на Петерсон ги користат донациите за да обезбедат медицинска нега, хотелско сместување, храна. Но, Петерсон научил да не прави претпоставки за тоа што му е најпотребно на човекот.

„Направив толку многу грешки мислејќи дека знаев што сакаат луѓето“, вели тој. „Тогаш сфатив: Зошто само да не ги прашаме?“
Средствата од својот портрет Фарис ги искористил за снимање албум, исполнувајќи ги своите музички соништа. Друга девојка бездомник, Кимберли Сондовал, никогаш не била во можност финансиски да ја поддржи својата ќерка. Таа прашала: „Можам ли да ги искористам парите за да плаќам кирија?“

Во осумте години од основањето на „Лицата на Санта Ана“, Петерсон, кој сега живее во Мајами со сопругата и децата, формирал нова непрофитна организација наречена „Лицата на човештвото“, колектив на уметници кои создаваат портрети на луѓе кои доживуваат бездомништво низ целата земја.

Петерсон сам насликал 41 од овие портрети. Тој откри дека купувачите имаат тенденција да се поврзат со приказната за личноста на сликата, наоѓајќи сличности и често пријателство со некој што инаку би можеле да го занемарат или стереотипизираат.