НАСА лансира „вештачка ѕвезда“ во орбитата – Еве зошто

НАСА лансира мал сателит, со големина на кутија за леб, за да дејствува како вештачка ѕвезда. Ова ќе им помогне на астрономите попрецизно да ја измерат осветленоста на вселенските објекти и да ги разберат мистериите како темната енергија.

Вселенската мисија Лендолт вредна 19,5 милиони долари ќе го испрати мини-сателитот во орбитата на Земјата. Тајлер Ричи-Јовел, истражувач во опсерваторијата Ловел, рече: „Ова е навистина извонредна наука што НАСА ја поддржува. Тоа е нешто што ќе им помогне на сите астрономи“.

Сателитот, наречен CubeSat, ќе орбитира околу Земјата од 35,785 километри, одговарајќи на вртењето на Земјата за да изгледа фиксирано на ноќното небо за лесно следење со телескопи. Иако е невидлив со голо око, за телескопите ќе изгледа како ѕвезда.

За разлика од вистинските ѕвезди, астрономите точно ќе знаат колку светлина емитира CubeSat. Именуван по астрономот Арло Ландолт, ќе пушти ласери со одреден број светлосни честички, или фотони, за да помогне во попрецизното калибрирање на телескопите.

Ричи-Јовел истакна: „Затоа оваа мисија Ландолт е толку важна. Ако испратиме мисија како оваа каде што точно знаеме колку фотони, колку светлина во секунда доаѓа од овој CubeSat, тогаш астрономите можат подобро да измерат светлина од други предмети“.

Мисијата има за цел да ја подобри точноста на мерењето на ѕвездената светлина за десет пати. Ова може да им помогне на астрономите да дознаат повеќе за ѕвездите, егзопланетите и ширењето на универзумот.

„Целата наша астрономија се заснова на светлината, и затоа навистина треба да знаеме колку светлина всушност примаме“. – додаде тој.

Разбирањето на светлината помага да се одреди температурата на ѕвездата, масата и потенцијалот на егзопланетите да имаат живот. Исто така, помага во проучувањето на суперновите за да се пресмета стапката на ширење на универзумот.

„Значи, навистина сè, од мали, мали планети до целата скала на универзумот се потпира на нашето разбирање за ѕвездите и колку се светли и каква светлина испуштаат“, рече Ричи-Јоуел. „Навистина мислам дека тоа ќе биде револуционерно за астрономијата“.