Научниците развија роботи кои „слично“ како и луѓето, ќе движат со помош на алкохол

Роботиката помина низ долг пат во последните години, но сега истражувачите од Универзитетот Харвард предлагаат ново решение за движење на минијатурните роботи – користење на алкохол како гориво. Оваа технологија се заснова на употребата на ефектот „Marangoni“, кој им овозможува на стенофагните бубачки да пливаат низ водни тела.

Марангонискиот ефект е создавање на проток предизвикан од градиентите на површинскиот напон. Овој феномен одамна им е познат на научниците, но токму сега стана основа за нови технологии во роботиката. Стенофагните бубачки, на пример, лачат посебна супстанца – стеносин, што го создава потребниот градиент на напнатост, овозможувајќи им да се движат низ вода. Сега оваа идеја ја формираше основата за создавање на минијатурни роботи.

Истражувачки тим предводен од Џексон Вилт разви мали роботи опремени со воздушни комори за пловност и мали резервоари за гориво што содржат алкохол. Како што алкохолот полека излегува, тој го намалува површинскиот напон околу роботот, создавајќи ја потребната потисна сила за движење. Според научниците, изборот на алкохол пред другите супстанци се должи на тоа што не ја загадува водата и брзо испарува без да се меша во работата на системот.

Експерименталните резултати покажаа дека со максимална брзина роботите можат да се движат со брзина од 6 см/секунда, а некои од нив остануваат активни и до 500 секунди! Покрај тоа, употребата на повеќе дупки за ослободување на алкохол овозможи да се создадат сложени траектории на движење, вклучувајќи вртења и ротации.

Една од клучните предности на оваа технологија е можноста за проучување на таканаречениот „ефект на Cheerios“ – феномен во кој пловечките објекти се групираат еден до друг. Ова им овозможува на научниците да создадат посложени системи на интеракција помеѓу роботите.

Дополнително, кинески истражувачки тим предложи концепт на програмабилен „Marangoni“ мотор (PM motor) кој користи флексибилна електроника за прецизно контролирање на излезот на етанол. Овој пристап значително ја зголемува ефикасноста на роботите, обезбедувајќи нивна автономија за 226 секунди со опсег на навигација до 5 метри.

Новите роботи имаат огромен потенцијал за индустриски апликации. Тие може да се користат за извршување задачи на тешко достапни места, како што се цевки или резервоари, каде што традиционалните методи можеби не се ефективни. Покрај тоа, автономните S-aquabots се способни да пренесуваат видео во реално време. Тие можат да бидат корисни за мониторинг на животната средина и научни истражувања.

Можеби наскоро ќе видиме како овие мали роботи ќе станат незаменливи асистенти во различни области на човековата активност.