Ова растение е толку екстремно, а научниците сметаат дека може да нѐ однесе нас луѓето на Месечината

Мововите се меѓу најголемите тераформатори на Земјата, претворајќи ја неплодната карпа во плодна почва, па сега тим научници предлагаат овие не-васкуларни растенија да го направат истото на Марс. Дали треба да воведеме живот од Земјата на нашиот црвен сосед е друго прашање – немаме одличен успех со ова на нашата планета. Но, ако одлучиме дека вреди да се плеткаме со почвата на Марс за да создадеме втор дом за нас Земјаните, екологистот Ксијаошуанг Ли и неговите колеги од Кинеската академија на науки имаат кандидат за кој мислат дека треба да го направи трикот.

Површината на Земјата некогаш беше крајно непријатна за живот, но тоа не ја спречи групата организми наречени бриофити – кои денес го вклучуваат мовот, да се извлечат од плодната безбедност на океаните во потрага по нови хоризонти. Успехот на овие копнени предизвици зависи од нивната способност да ги искористат и варат хранливите материи што протекуваат од карпите, додека преживуваат крајно непријателски услови кои би ги претвориле другите живи суштества во прашина. Но, како што се шират преку карпестата граница на Земјата, тие создадоа почви, што го отвори патот за другите помалку тврдокорни форми на живот постепено да стапнат на суво.

Оваа генетска навреда продолжува да им служи на мововите ширум светот, а истражувачите мислат дека можеме да ги искористиме нивните вградени таленти за да го колонизираат Марс, поставувајќи ја основата за други помалку издржливи форми на живот, како што се земјоделските култури.

За разлика од претрупан шумски мов што можеби замислувате, на кои им е прилично лесно во споредба со нивните предци, Syntrichia caninervis е посветена на одржувањето на строго штедлив начин на живот. Успева во пустините на Кина и САД, заедно со ледените планини на Памир, Тибет, Блискиот Исток, Антарктикот и циркуполарните региони.
Пустината Гурбантунггут во северозападна Кина е центар за S. caninervis, кој расте погусто овде од било кое друго место во светот, и покрај температурите кои се движат од -40 °C до 65 °C и релативна влажност која се спушта до 1,4 проценти.

Ли и колегите го ставија овој мов на тест – и истиснувањето на S. caninervis од неговата извонредно широка зона на удобност не е лесен подвиг. Во лабораторија, тие ги тестираа одговорите на растението и закрепнувањето од екстремна дехидрација, продолжено замрзнување (-80 °C за 3 или 5 години и -196 °C за 15 или 30 дена), зрачење (во дози од 500 до 16.000 Gy ), и услови слични на Марс во објектот за симулација на планетарни атмосфери на Кинеската академија на науките (PASF).

Во симулацијата на Марс, растенијата биле подложени на притисоци од околу 650 паскали (Pa), слично на 680-790 Pa на Марс. Во текот на ноќта, температурата беше -60 °C, а во текот на денот, 20 °C, што е еквивалентно на условите на Марс во региони од екваторијална до средна географска ширина. Тие, исто така, го симулираа составот на атмосферскиот гас и нивото на ултравиолетово зрачење за да бидат поблиску до оние на Марс.

Наспроти нивоата на радијација од 50 Gy што би убила луѓе, S. caninervis не претрпеле никакви последици. На 500 Gy, неговиот раст дури се чинеше дека се забрзува. Мововите кои биле дехидрирани и потоа изложени на услови слични на Марс можеле да се однесуваат како никогаш да не се случило ништо по само 30 дена закрепнување. На нивните хидрирани „пријатели“ им требаше малку повеќе време за да закрепнат, но сепак доживеаја да ја раскажат приказната.

Дури и ако мовта на Марс се испостави дека е ужасна идеја, фактот дека S. caninervis може да ја претвори тотално сувата земја во „жива“, дури и откако ќе преживее такви екстремни услови, дава одредена надеж за живот на нашата планета.